Narkolepszia

A narkolepszia egy ritka agyi rendellenesség, amely megakadályozza az érintett személyt abban, hogy megfelelően elaludjon és felébredjen. Az agy ugyanis nem képes szabályozni az alvásmintákat úgy, ahogyan kellene. Ez a következőkhöz vezet:

• napközbeni túlzott alvásigény – fáradtsággal és rossz koncentrációval együtt,
• alvásrohamokhoz – hirtelen álomba zuhanás előzetes figyelmeztetés nélkül,
• kataplexiához – egyfajta bénulás, amely erős érzelmi reakcióra (pl. öröm, félelem, nevetés) következik be,
• alvási paralízishez – elalváskor vagy ébredéskor fellépő mozgás- és beszédképtelenséghez,
• gyakori álmodáshoz és ébredéshez – ezek az álmok gyakran hallucinációként is leírhatók.¹

A narkolepsziát okozhatja a hipokretin hiánya – ez egy olyan anyag, amely az agyban az ébrenlét szabályozásáért felel. Ennek a hiánynak az oka gyakran az autoimmun reakció, amely során a szervezet megtámadja azokat a sejteket, amelyek a hipokretint termelik. Fontos azonban megjegyezni, hogy a hipokretinhiány nem magyarázza meg a narkolepszia minden esetét. Egyéb lehetséges okok:

• erős stressz,
• hormonális változások,
• fertőzések.

Bár a narkolepszia nem életveszélyes betegség, jelentősen megzavarja az érintettek mindennapi életét.²